阻燃電纜，是指在規定試驗條件下，試樣被燃燒，在撤去試驗火源后，火焰的蔓延僅在限定范圍內，殘焰或殘灼在限定時間內能自行熄滅的電纜。根本特性是：在火災情況下有可能被燒壞而不能運行，但可阻止火勢的蔓延。通俗地講，電線W一失火，能夠把燃燒限制在局部范圍內，不產生蔓延，保住其他的各種設備，避免造成更大的損失。由于阻燃電纜的阻燃特性，所以在實際施工中阻燃電纜得到了廣泛的應用，但是，和所有的事情一樣，阻燃電纜只有考慮到方方面面的因素，才能做到阻燃電纜阻燃性能的優化。
電纜布設環境在很大程度上決定電纜受外火源侵襲機率多少和著火后延燃成災的可能性大小，例如：直埋或單穿管的（金屬，石棉，水泥管）可以用非阻燃，而置于半密閉橋駕，槽盒或專用電纜溝帶蓋板的，可以降低阻燃要求一到二J，該用B類的退而用C類，甚至非阻燃。因在此環境下受外因侵襲機會少，即使著燃由于空間狹水閉塞也容易自熄，不易成災。反之，室內明敷，穿房爬樓，或者暗道，夾層，隧洞廊道，人跡火種容易到達著火后空間相對較大并空氣容易流通者，其阻燃等J應適度從嚴。當上述環境更處于高溫爐前爐后或易燃易爆的化工，石油，礦井環境中則須從嚴處置，寧高不低。
電纜數量的多少是確定阻燃類別高低的基礎，在計算電纜非金屬物體體積的時候，同一通道的概念是指電纜燃著時，其火焰或熱量可以不受阻擋地輻射到附近電線電纜并能夠將其引燃的空間。譬如有防火板相互隔離的桁架或槽盒其同一通道應指每一個橋架或槽盒，若上下或左右無任何防火隔離，一量著火相互輔助者，其電纜非金屬體積計算時以統一納入為宜。
至今，電纜行業對環保電纜技術的討論，幾乎全部集中在電纜產品的使用性能上，也就是說集中在電纜產品與生態環境的友好關系問題上，而J少討論電纜產品制造過程對人類生態環境的污染問題。如何控制電纜制造業對環境的污染應該提到日程上來了。
在工業迅速發展進程中如果不嚴格控制環境污染，將會造成毀滅性的生態問題。20世紀80年代，當我們抨擊工業發達環境污染的時候，也正是我國工業發展起步的時期，同時也是工業發達正在考慮向發展中轉移污染的時候。20多年來，在我國工業迅速發展的同時，也造成了愈來愈嚴重的污染。
